Золото — это не только красивый и качественный драгоценный металл, но и ценное сырье для промышленности, а также объект выгодного инвестирования. Возможно, многим людям известно, что относительно недавно (примерно 100 лет тому назад) золото играло роль денежного эквивалента, причем этот металл способствовал урегулированию экономических отношений между мировыми лидерами. Золотой стандарт представляет собой особый вид монетарной системы, где золото играет роль обеспечения государственных банкнот, эмитированных центральным банком государства.
Что это такое?
Золотой стандарт представляет собой монетарную систему, в которой банкноты могут свободно обмениваться на то количество золота, которое соответствовало их ценности (номиналу). Эта система была призвана упростить расчеты по торговым операциям между странами, которые состояли в так называемом золотом блоке. У золотого стандарта было много сторонников, которым удалось выделить и обосновать основные плюсы этой формы денежного оборота. Основным из них было то, что государство могло выпускать в оборот лишь ту массу банкнот, ценность которых можно было бы покрыть золотом, что позволяло избежать бесконтрольной эмиссией банкнот, порождающей инфляцию.
Золотой стандарт —
обеспечение государственных банкнот золотом
В истории мировой экономики система золотого стандарта делится на такие этапы, последовательность которых заслуживает к себе повышенного внимания:
1) Первым государством, которое ввело на своей территории принципы золотого стандарта, стала Англия, и случилось это в конце восемнадцатого века. После этого другие страны также перешли на эту монетарную систему, однако это произошло лишь в девятнадцатом веке. В Германии золотомонетный стандарт был введен в 1871 году, в США — в 1873 году, во Франции – в 1878 году. Золотой стандарт в России был принят за основу в период с 1895 по 1897 год.
Согласно принципам этой монетарной системы, монета из золота служила стандартной денежной единицей, причем такая монета должна была иметь вес и номинал, установленный государством в лице центрального банка. Монета из золота могла выполнять все функции денег. Помимо золотых монет, в обороте также были банкноты, владелец которых по первому запросу мог их обменять на определенное количество золотых монет.
Как и любое новшество, золотомонетный стандарт имел не только сильные, но и слабые стороны. К плюсам можно было отнести то, что деньги в виде золота могли без каких-либо ограничений вовлекаться в осуществление расчетов по торговым операциям между государствами. Кроме того, цены на товары в странах с золотомонетным стандартом в эквиваленте золота можно было определить максимально точно. Также такая форма обращения денег обеспечивала стабильность курса национальных валют.
Однако и недостатков у золотомонетного стандарта также было немало, причем они были достаточно серьезными для того, чтобы их не игнорировать. К примеру, стабильность курсов обмена валют никак не могла гарантировать стабильность цен внутри государств с золотомонетным стандартом. К примеру, если в одной из стран уровень цен имеет тенденцию к снижению, но курс обмена валют остался прежним, то государство-партнер также вынуждено снизить уровень цен, а все ради удержания своих позиций на международном рынке. Другим недостатком золотомонетного стандарта можно назвать то, что объем запаса золота страны, который он предназначался для обеспечения банкнот, мог иссякать под влиянием неэкономических факторов. К примеру, это могло случиться из-за политического кризиса или гражданской войны. Такое явление сразу же становится препятствием к нормальному обеспечению ценности эмитированных центральным банком денег.
2) Минусы золотомонетного стандарта стали причиной того, что он эволюционно перестал существовать, причем произошло это в период Первой мировой войны. В США эта форма обращения денег была отменена в 1933 году. Оказалось, что введение золотого стандарта не позволило решить проблему дисбаланса между запасами золота стран и массой банкнот.
В связи с этим в странах золотого блока был введен золотодевизный стандарт. Согласно его правилам, банкноты могли обмениваться лишь на то золото, которое имело вид слитков, причем масса одного слитка стартовала от 12,5 килограмма. В денежном обороте страны присутствовали лишь банковские билеты и биллонные монеты, в то время как слитки могли находиться лишь в центральном банке.
Функционирование видоизмененной монетарной системы базировалось на таких принципах:
- конкретное количество драгоценного металла выступало в роли денежной единицы;
- чеканка монет из золота осуществлялась в закрытом порядке;
- государство в лице центрального банка могло при необходимости осуществлять куплю-продажу слитков без каких-либо препятствий;
- банкноты без каких-либо препятствий обмениваются на слитки.
3) Ввиду особенностей развития мировой экономики, существующий золотослитковый стандарт перестал отвечать потребностям денежного оборота стран, которые считались лидерами мировой экономики. Поэтому на смену ему в 1944 году пришел золотодевизный, или золотовалютный стандарт. В этой валютной системе предусматривалась возможность обмена банкнот на девизы государств, но только в том случае, если они выпускали банкноты, имеющие обеспечение в виде золота. Главной причиной возникновения золотодевизного стандарта стала экономическая разруха, ставшая результатом войн, в которых участвовали не только страны Европы, но и также США и Япония. Военные действия привели к гиперинфляции, возникшей из-за сильного нарушения соотношения между запасами золота и денежной массы.
Основой этой формы обращения денег считается девиз — платежный документ, имеющий выражение в иностранной валюте. Роль девизов играл доллар США и английский фунт стерлингов. Все банкноты стран золотого блока могли без препятствий обмениваться на такие документы, которые после этого можно было свободно обменивать на драгоценный металл. Появление этой формы денежного оборота между странами стало основой для возникновения золотовалютного стандарта, который официально был основан и введен в действие в 1944 году на Бреттон-Вудской конференции. Стандарт базировался на принципе того, что золото выступало в роли мерила ценности валюты, а также средства платежа. Базовой денежной единицей золотодевизного стандарта стал доллар США.
Полномочия, согласно которым золото конвертировалось в доллар, передавались правительственным органам и центральным банкам казначейства США. Для измерения соотношения доллара и золота начала использоваться такая мера, как тройская унция, которая приравнивалась к 35 долларам США. Также во времена существования золотодевизного стандарта сделало необходимой организацию таких международных финансовых институций, как МВФ (Международный валютный фонд) и Мировой Банк.
Система золотодевизного стандарта просуществовала до 1971 года, а прекратила она свое существование по нескольким причинам, главной из которых было то, что валютных резервов США начало не хватать для поддержания цены золота. К тому же к семидесятым годам мировые позиции доллара США начали существенно ослабевать. В то же время такие страны, как Япония, Германия и Франция усилили свое влияние на мировой рынок. Поэтому все это создало условия для прекращения существования золотодевизного стандарта, а также золотого стандарта, который не смог помочь решить финансовые проблемы, возникшие во время Первой и Второй мировой войны.
Многие современные экономисты считают, что система золотого стандарта в роли международной валютной системы, существовавшая в двадцатом веке, могла бы поспособствовать урегулирование курсов мировых валют в современных реалиях. Однако это мнение ныне считается предметом острых дискуссий. Все дело в том, что эта монетарная система, как считает большинство экспертов, могла соответствовать реалиям той экономической ситуации, которая существовала в прошлом столетии, но не сейчас.