Сколько в мире золота, много или мало, и надолго ли хватит желтого металла, который так любят люди? Этот вопрос сегодня в топе актуальности, его задают не только поклонники Au, но также старатели и банкиры. Всем интересно, когда на нашей планете кончится золото и кому достанется последний грамм этого чудесного металла?
Содержание статьи
Слитки золота
История добычи
За всю историю человечества было добыто не так много драгоценного металла. Дело в том, что не всегда способности человека и его техническое оснащение помогали найти и добыть Au. Чтобы убедиться в этом, достаточно ознакомиться со статистикой:
- до 500 года было добыто около 10,5 тысячи тонн;
- с 500 по 1500 год было добыто около 2,5 тысячи тонн;
- сегодня в мире добывают около трех тысяч тонн ежегодно;
- всего за годы существования человечеству удалось добыть около 160 тысяч тонн.
То есть за годы развития цивилизации добыча драгоценного металла выросла во много раз. Но и представленные данные сложно на все 100 % считать достоверными, поскольку некоторые сведения, которые касаются Au, покрыты тайной.
Существует информация, которая касается золотодобычи, она до сих пор вызывает сомнение и недоумение не только у скептиков, но и у весьма авторитетных ученых. Дело в том, что люди не всегда задумывались о том, какое количество металла они тратят и когда его запасы закончатся.
Сколько золота в мире осталось и насколько его хватит? По некоторым данным, металл на Земле закончится через несколько веков, его осталось не так уж много, к тому же необходимо учесть и тот факт, что объемы добычи постоянно растут.
Больше всех добывает драгметалла Африка, на территории этой страны золотодобывающая отрасль процветает. Но стоит иметь в виду, что в ЮАР процветает и незаконная добыча золота, и точные размеры извлеченного из недр земли драгметалла определить сложно.
Помимо Африки, на протяжении многих лет в списке лидеров значатся следующие страны:
- Австралия.
- Америка.
- Россия.
- Китай.
Начиная с XIX века в Австралии увеличились объемы добычи благородного металла. Au находят в рудниках и шахтах, но не только этим элементом славятся недра страны. На ее территории добывают фантазийные бриллианты и редкие полудрагоценные и драгоценные камни.
Если говорить об Америке, то эту страну «лихорадило» от золота несколько раз. Но больше всего Au удалось найти в 60–70-х годах XX века.
На территории нашей страны драгметалл стали добывать сравнительно недавно, при Петре I. Но, несмотря на это, запасы значительно оскудели, и сегодня Россия не входит в топ-5 лидеров по добыче Au.
Мировые запасы золота
Китай значительно преуспел в добыче золота, на территории этой страны драгметалл добывают шахтным способом. Наибольшее количество Au в странах Азии было добыто в XVI–XVII веке. Позже объемы добычи стали снижаться и постепенно пальма первенства перешла к Америке.
Нет никакой разницы, где именно и сколько драгметалла добывают сегодня, все равно запасы постепенно истощаются и рано или поздно человечество неизбежно столкнется с дефицитом золота на планете. Что делать тогда?
Когда наступит дефицит?
Эксперты дают различные оценки по размерам залежей драгметалла, которые сегодня существуют на планете. Дело в том, что рассматривают лишь те месторождения, которые функционируют на данный момент, их резерв оценивают приблизительно. Прогнозируя тот или иной результат, эксперты часто расходятся во мнении. Кто-то говорит, что золота хватит на 20 лет, а кто-то утверждает, что на протяжении II–III веков человечество не будет знать, что такое дефицит желтого металла.
Наша планета богата различными элементами и большинство из них находится вовсе не на поверхности земли, а в ее недрах. Au не стал исключением, 79-й элемент таблицы Д. И. Менделеева скрыт от глаз человека под тоннами породы.
Геологи в один голос утверждают, что залежи благородного металла расположены глубоко в земле, они находятся в непосредственной близости от ядра планеты. Заниматься разработкой подобных месторождений, с точки зрения экономики, невыгодно. Но ситуация может в корне измениться.
Всем скептикам в пример стоит привести Советский Союз, на территории которого занимались поиском и разработкой лишь россыпных месторождений, а коренные не разрабатывали вовсе. Причиной всему было нежелание властей развивать отрасль и тратить деньги на оборудование и специалистов.
Но рано или поздно дефицит все же наступит, и что тогда? Уже сегодня у ученых есть три варианта развития событий:
- Добывать драгметалл из космоса.
- Перерабатывать вторсырье.
- Фильтровать воду морей и океанов.
Сколько золота добыто и сколько осталось в недрах земли, не имеет значения, поскольку все оно пришло к нам из космоса. Au попал на Землю из пространства Вселенной. И есть шанс добывать драгметалл на территории не только нашей планеты, но и других небесных тел. Например, залежи кварца не так давно были обнаружены на Марсе, а кварц — это основной спутник золота.
Уже сегодня процветает отрасль переработки, когда граждане несут в ломбарды сломанные украшения. Их переплавляют и изготавливают из полученного материала новые, очень красивые изделия.
В морской воде присутствует Au, это открытие не поразило мир лишь потому, что специалисты пока не нашли ни одного способа, который бы позволил извлечь элемент из глубин морей и океанов. Сегодня эксперты работают над проблемой извлечения Au из воды и готовы предложить новый, альтернативный способ добычи, с помощью бактерий, которые соединяют ионы драгметалла.
А еще около 10-11 % золота при хранении разрушается, подвергается механическим повреждениям и так или иначе вновь оказывается в природе.
У кого больше Au?
Но оценивать стоит не только объемы добычи, но и размер запасов благородного элемента, которые есть в той или иной стране.
Так у кого драгметалла больше?
- По данным исследований одной из крупных компаний США, больше всего Au содержится в Австралии. На территории этой страны существует несколько крупных месторождений, по оценкам специалистов, залежи золота составляют больше девяти тысяч тонн.
- Если верить экспертам, то наша страна успешно расположилась на втором месте. В недрах породы содержится около восьми тысяч тонн благородного металла.
- А вот лидер мировой добычи золота, Африка, замыкает тройку лидеров по запасам. На территории ЮАР осталось не больше шести тысяч тонн благородного металла.
Исследования проводились USGS Геологической службой, экспертам этой организации также уже удалось выяснить, что на территории Китая осталось не больше двух тысяч тонн Au.
Точно сказать, сколько всего золота в мире осталось, сложно. Поскольку эксперты берут в расчет только ту информацию, которой обладают на данный момент. Оценивают месторождения, которые находятся в разработке, эксплуатируются или будут эксплуатироваться в ближайшее время. Возможные места добычи даже не рассматривают, поскольку эту информацию считают недостоверной.
Сравнив запасы, которые были на планете и которые остались, возникает вопрос: куда человечество тратит золото? Ответ на этот вопрос банален: люди хранят металл, поскольку около 40–45 % всего добытого Au было переправлено в слитки и сейчас является золотовалютным запасом большего количества стран.
Самый большой запас драгметалла был у США в 1949 году, в резервах хранилось около 22 тысяч тонн.
Но, несмотря на то что жители планеты ведут учет благородных металлов, их еще можно удивить. Одно из примечательных событий произошло примерно 50 лет назад, когда в столице Таиланда городе Бангкоке решили перенести и заодно реставрировать статую Будды. Считалось, что изваяние выполнено из камня. Но при демонтаже «камень» раскололся и работники заметили, что Будда сделан из золота. Вес статуи составил около 5,5 тонны.
Неизвестно, сколько еще находок ожидает человечество, известно одно: с годами любовь людей к драгметаллу только крепнет. Они готовы скупать Au, переплавлять его в слитки, делать украшения, но вот расстаться с золотом раз и навсегда человечество не сможет уж точно. Люди будут искать Au повсюду и рано или поздно найдут.