Алмаз — это один из самых ценных камней в минералогии. Высоким спросом этот камень пользуется в ювелирной промышленности, поскольку из качественных алмазов производят бриллианты — сияющие камни, от изделий с которыми не отказалась бы ни одна женщина. Чтобы алмаз превратился в сияющий бриллиант, над ним следует тщательно потрудиться, поскольку камень следует поддать огранке так, чтобы максимально раскрылось его сияние и блеск. Неограненный алмаз сам по себе не представляет собой ценности для ювелирной промышленности, поэтому такой камень не используют в изготовлении драгоценностей. Какие еще есть особенности у алмаза, который не прошел обработку?
Что такое алмаз?
Алмаз — это камень, который появился на Земле несколько миллионов лет тому назад. Свое название камень получил от греческого слова adamas, что переводится, как «несокрушимый» и «всемогущий». Алмаз на 99% состоит из углерода. Примеси, которые определяют оттенок минерала, составляют всего 1% его состава. Зачастую это хром, титан, ванадий, марганец и другие химические элементы.
Необработанный алмаз
В природе практически нереально встретить полностью бесцветные прозрачные алмазы, так как каждый из этих камней обладает определенным цветом. Окрас камня неравномерный, но эта особенность характерна для всех натуральных самоцветов. Необработанный алмаз при просвечивании рентгеновскими лучами люминесцирует.
По шкале твердости минералов Мооса алмазы считаются самыми твердыми в мире камнями. Для справки: алмаз в 150 раз тверже, чем корунд, и почти в 1500 раз тверже кварца. Алмаз характеризуется раковистым изломом, а плотность этого камня составляет 3,5 грамма на сантиметр кубический. Высокие показатели преломления и дисперсии также характерны для алмаза, но сияние этого камня можно раскрыть лишь в том случае, если над его огранкой потрудится профессиональный мастер-огранщик.
Максимальный показатель твердости не делает алмаз прочным камнем, поскольку сам минерал обладает совершенной спайностью, а это означает, что он достаточно хрупкий. Еще несколько столетий тому назад люди отождествляли понятия «твердость» и «прочность», из-за чего было уничтожено большое количество ценных алмазов. К примеру, обыкновенным молотом целая коллекция алмазов герцога Карла Смелого была попросту разбита, поскольку наемники его врага — короля Людовика одиннадцатого — решили проверить подлинность камней с помощью молотка. Но они не знали, что алмаз является хрупким минералом, поэтому все кристаллы самоцвета из коллекции были попросту уничтожены.
Технический и ювелирный алмаз
Необработанные алмазы — это камни, которые ничем не привлекают к себе внимания, так как их вид не отличается от того, который имеют обычные камни. Кроме того, 85% объема мировой добычи алмазов приходится на технические камни. Технические алмазы еще во времена СССР применялись в качестве наиболее подходящего сырья для обработки сверхтвердых материалов, используемых в военно-оборонной промышленности. Сегодня неогранённый алмаз используется в изготовлении абразивов, резцов для металлообработки, оборудования для бурения скважин и т. д.
Запасы алмазов в природе довольно ограниченные, из-за чего человечеству пришлось научиться производить синтетические алмазы, которые выращиваются в лабораторных условиях, напоминающих природные. Такие камни на все 100% удовлетворяют потребностям промышленности в алмазах. Сегодня технические алмазы включают в себя борт, карбонадо и баллас. Камень баллас обладает серым цветом, борт имеет молочно-белый оттенок, а карбонадо — черный.
Ювелирный неограненный алмаз — это самое ценное для ювелирной индустрии сырье. Сегодня в мире насчитывается свыше тысячи разновидностей алмазов, применяемых в ювелирной промышленности, однако такой камень считается достаточно редким и ценным. Кроме этого, в процессе превращения алмаза в бриллиант теряется свыше 50% массы камня. Поэтому стоимость огранённых алмазов, а именно бриллиантов, всегда будет высокой.
Бриллиант, или ограненный алмаз, — это уникальный драгоценный камень, который получается путем обработки высококачественных алмазов. Самоцвет обладает сильным светоотражающим эффектом, который раскрывается при условии правильной обработки камня. К бриллиантам в большинстве случаев применяется круглая огранка, которая предполагает высечение 57 граней или фасет (мелким кристаллам алмаза придают 17 граней).
Стоимость бриллианта напрямую зависит от того, какую оценку получил камень. Сегодня качество огранки бриллиантов оценивается в соответствии со стандартом Гомологического Института США, а также согласно стандартам Международного Алмазного Совета. Оцениваются ювелирные камни по таким критериям:
- размер площадки;
- угол короны;
- рундист (внешний вид);
- глубина павильона;
- каллета.
Оценка бриллиантов также включает проверку качества полировки — этапа обработки камня, на котором с него удаляются загрязнения и с помощью специальных средств подчеркивается сияние.
Не стоит думать, что неограненные алмазы востребованы лишь в промышленности. Качественные кристаллы такого камня также пользуются высоким спросом среди коллекционеров минералов, которые готовы выкладывать большие суммы денег с целью пополнения коллекции уникальными кристаллами.