Камень хризоберилл — относительно редкий самоцвет, разновидность которого — александрит — считается одним из самых дорогих драгоценных камней в мире. Другая разновидность хризоберилла — цимофан — обладает эффектом кошачьего глаза.
Камень хризоберилл
Хризоберилл отличается зелёными и жёлтыми оттенками. Цвет бамбука, изумруда, лайма, старого золота, самоцвет может быть зелёного цвета или иметь жёлтые оттенки. Но в природе, как правило, преобладают бледные жёлто-зелёные камни.
Натуральный чистый хризоберилл представляет собой окисел алюминия с бериллом. Если в нём нет никаких примесей, то хризоберилл бесцветный. Но часто в камнях присутствуют добавки хрома, за счёт чего он становится зелёным, оксид титана придаёт камню жёлтый оттенок.
Хризоберилл открыли ещё в XVIII столетии. Минералог Рене Жюст Гаюи обратил внимание на камни, по поверхности которых бегали блики, напоминающие глаз кошки. Причём блик смещался в зависимости от перемещения камня.
Эффект в кристаллах усиливался после огранки. Минералог назвал этот оптический эффект кошачьим глазом. Камни с замутненностью и эффектом кошачьего глаза стали называть цимофанами. Если камень прозрачный, то он просто именуется хризобериллом.
Цимофан высокого качества обладает такими параметрами:
- цвет камня ровный, медово-жёлтый;
- эффект кошачьего глаза чётко просматривается;
- высокое качество огранки;
- на камне отсутствуют повреждения;
- камень полупрозрачен.
Цимофаны редко встречаются весом больше пяти каратов. Самый распространённый вес кристаллов — до одного карата, реже — два-три. Самый крупный по весу хризоберилл массой 470 карат был найден на Шри-Ланке.
Цена качественного цимофана весом в полкарата начинается от тысячи долларов. Такую цену имеют камни красивого медового цвета с бликом молочного. Яркие желто-зелёные или зелёно-жёлтые камни оцениваются также достаточно высоко. А вот серые, коричневато-жёлтые цимофаны ценятся в пять-шесть раз дешевле самоцветов класса премиум.
Разновидность хризоберилла — александрит — также может иметь эффект кошачьего глаза. Но александрит такого типа настолько редок, что камни больше одного карата в продажу не поступают. В каталогах иностранных фирм так и пишут: «Камень такой массы недоступен».
Эффект кошачьего глаза наблюдается ещё у некоторых кварцев, турмалинов, нефрита, диопсида, граната. Но ярче всего он выражен именно у хризоберилла, и термин в первую очередь относится к этому кристаллу. Эффект зрачка, как у кошки, достигается за счёт наличия канальцев или включений, которые параллельны кристаллографической оси камня.
Чтобы избежать путаницы, камнем кошачий глаз принято называть именно хризобериллы. Если эффект наблюдается у других камней, то следует специально оговаривать «кварцевый кошачий глаз» или писать «гранат с эффектом кошачьего глаза». Если словосочетание употребляется без названия камня, то по умолчанию имеется в виду хризоберилл.
На самом деле продавцы пренебрегают такими уточнениями. Хорошо, если за кошачий глаз выдают кварц, некоторые образцы которого очень похожи на хризоберилл камень. Но чаще всего под названием кошачьего глаза представлены синтетические камни.
Из-за обилия подделок и синтетики на рынке этот камень потерял популярность, которая окружала его в прошлом. В XIX столетии хризоберилл стал невероятно модным. Популярность хризоберилла взлетела во времена правления королевы Виктории. В 1879 году принц Артур Уильям, герцог Коннаутский и Страхарнский подарил невесте Луизе Маргарите кольцо с цимофаном.
Золотое кольцо с хризобериллом
Вслед за принцем, следуя моде, обеспеченные британцы стали дарить своим невестам обручальные кольца с камнем кошачий глаз. Хризоберилл сразу взлетел в цене в пять раз. Мода в Европе продержалась вплоть до Второй мировой войны, когда камни научились подделывать и они наводнили рынок бижутерии.
Имитации и подделки
В 99 процентах случаев под названием «кошачий глаз» продают синтетику. Изготовители научились делать камни с микроканальцами и пустотами, неотличимые для неспециалиста от хризобериллов, хотя производитель (американская фирма) указывает, что их самоцветы называются кетсайт.
Кетсайт — побочный продукт сферы оптоволоконной индустрии. Кетсайт делают из множества спрессованных микроволокон редкоземельных силикатов. В одном камне может быть до пяти километров микроволокон. Уникальная структура даёт эффект кошачьего глаза. Кетсайт, в отличие от хризоберилла, бывает не только зелёного, но и розового, молочного, синего тонов.
Именно кетсайт недобросовестные продавцы выдают за хризоберилл. Причём продают камни не магазины, специализирующиеся на бижутерии, а ювелирные бутики! Стоимость украшения начинается от 150 долларов, хотя цена кетсайта — максимум 10-20 долларов за камень.
Имитаций хризоберилла на рынке представлено множество: от дешёвого боросиликатного стекла, который выделяется броскими неестественными оттенками, до более дорогих разновидностей кварца или скаполита.
Яркий, выразительного цвета хризоберилл с эффектом кошачьего глаза — очень дорогой камень, по цене он мало отличается от бриллиантов. И в продаже найти натуральный яркий хризоберилл очень тяжело. Камни невыразительных серо-зелёных оттенков стоят намного дешевле. Но найти хризоберилл дешевле ста долларов за карат вряд ли удастся.
Хризоберилл отличается от синтетики более натуральной неяркой окраской и тем, что многие образцы при искусственном освещении теряют цвет.
Разновидность хризоберилла александрит оценивается ещё дороже. И подделывают его не менее часто. Подделки александрита продают в Египте, где вообще нет месторождений. Часто за александрит выдают гранаты и шпинель, искусственные корунды. В отличие от цимофана, александрит выращивают в лабораторных условиях и довольно часто синтетический самоцвет выдают за натуральный.
Все разновидности хризоберилла (кроме бесцветного) относятся к редким камням. Их месторождений на Земле очень мало и с каждым годом их добывается всё меньше.
