Многие люди предпочитают золоту серебро, причем не только из-за доступной цены: украшения из этого белого металла выглядят по-настоящему изысканно. Из серебра также изготавливаются столовые приборы, которые пользуются высоким спросом среди покупателей. Несмотря на все преимущества металла, в чистом виде с целью производства изделий он не используется, а все из-за своей мягкости и склонности к деформации. По этой причине серебро, применяемое в ювелирной промышленности, сочетается с другими, более прочными, металлами, образуя сплав. Наиболее популярным сплавом является стерлинговое серебро. Многие задаются вопросом: стерлинговое серебро — что это такое?
Кольцо из стерлингового серебра
Название и история
Стерлинговым серебром называют распространенный сплав серебра с пробой 925. Проба эта означает, что в килограмме сплава содержится как минимум 925 граммов серебра. Лигатура в таком сплаве представлена медью, хотя ранее были попытки добавления в сплав других металлов, к примеру, цинка, германия, титана, платины и бора. Но оказалось, что медь является идеальной лигатурой, поскольку она придает сплаву необходимую прочность и износостойкость.
Из самого названия сплава можно понять, что он имеет какое-то отношение к британской национальной валюте — фунту стерлингов. Действительно, сплав с пробой 925 имеет свою историю. Так, в двенадцатом веке в Англии существовала серебряная монета, которая называлась «стерлинг». Эта денежная единица считалась очень ценной, ведь за нее можно было купить дорогие предметы быта, украшения и прочие ценности. 240 монет из серебра имели аналогичный с одним фунтом вес. Если же такое количество стерлингов имело массу, меньшую чем та, которую имел один фунт, то монеты считались поддельными.
Есть также вторая версия происхождения стерлингового серебра. Так, в одиннадцатом столетии в Северной Германии была налажена чеканка особых серебряных монет, предназначенных для реализации расчетных операций с Англией. Такая версия была выдвинута историком У. Питчебеком в 1955 году.
Применение
Ныне стерлинговое серебро 925 пробы — это идеальное сырье для производства ювелирных украшений: браслетов, цепочек, кулонов, нательных крестиков, сережек и т. д. Такие изделия выглядят очень элегантно и утонченно, особенно если украшены драгоценными камнями. Металл с белым отливом выгодно подчеркивает сияние таких камней. Из высокопробного серебра также изготавливают качественное столовое серебро и предметы декора.
Серьги, цепочка и кулон из стерлингового серебра
Отвечая на вопрос о том, что такое стерлинговое серебро, следует сказать, что ныне многим покупателям предлагается китайский аналог такого металла. Стерлинговое серебро из Китая невозможно, на первый, взгляд отличить от подлинного. Но многие люди, которые приобрели украшения из такого металла, отмечают, что изделия со временем чернеют, что делает их эстетически непривлекательными. Потемнение изделий объясняется тем, что на самом деле украшения не содержат ни единого грамма стерлингового серебра, а являются обычной подделкой. Мошенники, реализующие фальшивый драгоценный металл, предлагают украшения из него по привлекательной для покупателя цене. На самом же деле изделия из китайского серебра стоят гораздо дешевле, чем за них просят продавцы-мошенники.
Приобрести настоящее стерлинговое серебро можно лишь в ювелирном магазине или салоне с безупречной репутацией. В таких торговых точках продается лишь сертифицированный товар, который в обязательном порядке проходит независимую экспертизу. А вот от покупки украшений и столового серебра с рук следует отказаться, поскольку таким образом можно приобрести подделку.