Золото — это драгоценный металл, добыча которого началась еще в древности. Уже тогда человечество оценило все великолепие этого металла, который оказался пригодным для изготовления драгоценных украшений и денег. Первое золото было обнаружено человеком на территории Ближнего Востока, но затем золотодобыча была налажена в Древнем Египте и Месопотамии. Древние люди добывали золото путем мытья песка тех рек, которые начинались в горной местности. Для этой процедуры обычно использовали овечьи шкуры, которые служили подобием сита, позволяющего отфильтровывать золотоносный песок. Как добывают золото сегодня и какие приспособления для этого используют?
Гидравлический метод добычи золота
Особенности золотодобычи
Золото, или аурум, — это драгоценный металл с характерным солнечно-желтым цветом и выраженным блеском. Он обладает высоким показателем плотности, поэтому считается тяжелым. Тем не менее золото относится к хрупким и пластичным металлам. Среди особенностей этого металла также можно выделить то, что он эффективно проводит тепло и электрический ток, что делает его идеальным сырьем для использования в приборостроении.
Золото считается устойчивым к воздействию других химических элементов металлом. Аурум также обладает противокоррозионными свойствами и отличной износостойкостью.
Золото считается редким в природе ресурсом, ведь для того, чтобы извлечь из земной коры хотя бы грамм золота, необходимо обработать несколько сотен тонн золотоносной руды. Прежде чем рассматривать то, как добывают золото, выясним, каковы основные типы месторождений этого металла.
Месторождения золота условно можно разделить на 2 типа:
- Коренные: связаны с магматическими процессами, происходящими на Земле. Магма, которая, как известно, богата золотом, в результате вулканических процессов, выходит на земную поверхность, и после этого происходит ее остывание и застывание. Остывание и застывание происходят медленно, ведь магма содержит в себе широкий перечень химических элементов, поэтому первыми застывают наиболее тугоплавкие вещества, а затем растворы золотосодержащих солей. Не стоит забывать и о том, что магма содержит не только золото, но и серебро, медь, платину и прочие металлы. Если горная порода, образовавшаяся из магмы, содержит в себе достаточное количество золота, то она называется золотоносной рудой.
- Россыпные: это вторичные месторождения драгоценного металла. Россыпные месторождения золота возникают под воздействием внешних факторов, влияющих на золотоносную руду. К таким факторам принято относить воздействие воды, ветра, а также процессов жизнедеятельности микроорганизмов. Само по себе золото является очень хрупким металлом, поэтому под воздействием внешних факторов оно превращается в микрочастицы, которые разносятся ветром и водой. По этой причине частицы золота можно обнаружить на территориях, находящихся за сотни километров от коренных месторождений. Примечательным можно назвать то, что добыча золота из россыпных месторождений считается более выгодной и эффективной в сравнении с добычей драгметалла из горной породы.
Промышленная добыча золота
Как же выглядит золото? На самом деле вид этого драгоценного металла полностью зависит от его фазового состояния. Частицы золота в природе могут сочетаться с кварцем, и в этом случае они будут иметь вид блестящих зерен, прожилок или пластин. Также частицы золота можно обнаружить в виде вкраплений в сульфидах и минеральных породах.
Россыпное золото можно обнаружить в речном иле и воде, однако это касается не всех рек. Богаты россыпью золота осадочные отложения русел старых рек, начинающихся в гористой местности. Чистая россыпь золота выглядит словно золотой песок, состоящий из крючкообразных песчинок. Золотоносные пески внешне очень напоминают частицы пирита — камня, который похож на золото. Отличить золото от пирита можно в том случае, если человек владеет достаточными знаниями, позволяющими сделать это.
Также золото можно найти в виде самородков, но это достаточно редкое явление. Самородок считается крупным камнем, большая часть состава которого приходится на золото. Самородок имеет характерный красный отлив и выраженный блеск. В истории человечества было найдено немалое количество самородков, вес которых колебался от одного до нескольких сотен килограммов.
Как добывается золото?
Добывать золото человечество научилось еще в древние времена, но с тех пор методы добычи драгоценного металла постоянно совершенствовались. Как добыть золото? Ответ на этот вопрос зависит от того, какой метод добычи металла был использован:
1) Рудный: предусматривает обработку золотоносной руды. Для такой добычи золота требуется наличие сложного оборудования, а также специального разрешения от государства. Добыча золота из рудников считается довольно трудоемким процессом.
2) Ручной: старатели ныне практикуют способ добычи золота, который использовался человечеством еще с древности. С этой целью применяются такие приспособления, как, к примеру, лоток — он может быть пластиковым или стальным, но наличие сита в таком приспособлении обязательно. Сито позволит качественно отфильтровывать золотоносный ил реки. Также старателю следует запастись магнитом, с помощью которого золото будет очищаться от примесей. Стеклянная бутылка и бутылка-груша также понадобятся старателю, поскольку эти приспособления помогут выполнить промывку золота.
Чтобы правильно промыть золотоносный песок, сперва следует найти водоем, в иле которого с высокой вероятностью содержатся частички золота. После того как будет выбрано место для кустарной добычи золота, следует взять лоток и на две трети наполнить его гравием. После этого емкость с гравием нужно опустить в речную воду так, чтобы вода слегка покрывала кромку. После этого следует уверенным движением встряхнуть лоток (движения вперед-назад, затем из стороны в сторону, а после — по кругу). В процессе манипуляции следует извлечь большие камни из лотка, а встряхивания повторять до тех пор, пока на дне лотка не образуется осадок бурого цвета.
Для промывки осадка лоток следует разместить над поверхностью воды. После этого емкость рекомендуется наклонить в направлении от себя и приступить к вращению лотком. В процессе манипуляции следует выполнять легкие подбрасывающие движения, необходимые для качественного вымывания гравия. Когда на дне лотка останется мизерное количество осадка, его следует отфильтровать при помощи кусочка магнита. Магнит сразу же притянет к себе все примеси песка, не являющиеся золотом, поскольку лишь золото не обладает магнитными свойствами. Также фильтрация выполняется с помощью специальной бутылки-груши (вакуума), которую направляют горлышком к осадку, после чего сжимают саму бутылку, а при разжимании бутылка поглотит воду вместе с россыпью золота.
3) Гидравлический: суть метода заключается в размывании горной породы, потенциально считающейся золотоносной. Для осуществления гидравлического метода требуется специальное приспособление, которое размывает породу под определенным давлением.
- Использование драги: с помощью этого устройства происходит поглощение золотоносного грунта и его очистка от посторонних примесей, что позволяет извлечь частички золота.
- Применение бутары: скруббер-бутара представляет собой устройство, оснащенное барабанным грохотом, и имеет немало преимуществ. Основным плюсом применения скруббер-бутары считается то, что она позволяет избежать потери пусть даже самых мелких фракций золота, чего невозможно сделать при промывке металла. Бутары бывают как одногрохотными, так и двухгрохотными.
Добыча золота практикуется в тех странах, где сосредоточены богатые залежи этого драгоценного металла, причем Россия также входит в список государств, в которых налажена добыча драгоценного металла. На территории РФ сосредоточено большое количество золотодобывающих предприятий, в том числе и тех, которые имеют иностранный капитал. Также в России практикуется кустарная добыча золота, или старательство. Каждый желающий может заниматься подобной деятельностью, но только при условии получения специального разрешения от государства. Нелегальная добыча и реализация драгоценных металлов преследуется в уголовном порядке, особенно если у человека во владении находится золота более чем на 1 миллион рублей.
Среди стран-лидеров в сфере золотодобычи можно выделить Китай, США, Австралию, Россию, ЮАР и другие страны. Также разрабатываются золотоносные рудники и на территории других государств, что позволяет постоянно наращивать объемы золотодобычи.